本书讲述了免疫系统的故事。摘录整理了几个问题以问答形式组织。
为什么身体可以对几乎任何东西都产生免疫反应?
利根川进 —— 对比未成熟B细胞和成熟B细胞遗传物质片段,发现遗传物质发生了变化,截然不同。抗体编码基因是不同于其他正常基因的
免疫系统难以置信的能力来自于遗传物质的重组,抗体中三个关键遗传物质,V、D、J
- V 片段:Variable 可变性,来自数百个基因拷贝
- D 片段:Diversity 多样性,来自几十种不同的基因拷贝
- J 片段:来自另外六个基因拷贝
未成熟 B 细胞中,VDJ三个片段是分开的,距离相当大。随着细胞成熟,三个随机碎片走到一起,其余的都消失了。通过排列组合,每个 B 细胞形成独一无二的遗传密码。因此,我们身体随机产生了数亿个不同的抗体,对应某个病原体,即使对我们来说还是陌生的病原。
免疫系统如何辨别出一个细胞是自体被感染?
小白鼠的T细胞无法杀死被病毒感染的另一个品系的小鼠细胞。这证明 T 细胞携带特定受体,使它在攻击前会先确认受到攻击的是不是你。这个概念被称为主要组织相容性复合体(MHC)
每个人都有大致相同的MHC基因,但是也都略有不同,是免疫系统的指纹。MHC 是是一个人区别于其他人的关键标志之一。MHC 会让人散发独特气味,而这个气味是影响人们选择伴侣的一个因素。如果两个人MHC太相似,MHC会起排斥作用。
MHC 体现了多样性的无意识驱动。差异较大的配偶往往给后代更多样的能力。
免疫系统如何区分有益的外来物质和有害的外来物质?
举个例子,我们如何区分吃下去的香蕉和入侵的病毒?由此麦哲托夫和詹韦,发现了先天免疫系统。
先天免疫系统用 Toll 样受体扫描病毒和细菌共有的少数关键识别标记,发现病原体,并发动初步但一般的攻击。(无法杀死病原体)
先天免疫系统通知适应性免疫系统,树突状细胞开始寻找T细胞和B细胞,提供更具有针对性的防御。
Toll 样受体经历演化的各个周期,人类的遗传密码有能力扫描成千上万病原体共有的远古标记。
卫生假说
这不是一个问题:P
简单来说,卫生假说指的是更加干净的生活条件,使免疫系统需要处理的敌人更少了。然而,另一个层面上,免疫系统跟不上这种变化。
在幼年时期,我们无法与病毒产生经常性的相互作用。缺少训练的免疫系统会过度反应,例如受到尘螨、花粉类的东西侵害时,导致过敏、炎症。同时也增加自身免疫性疾病发病率。
微生物群关乎消化、营养、肥胖,还关乎焦虑和心情。更重要的时,它还保护我们不受病原体和自身的伤害。而调节性T细胞(抑制免疫系统)受微生物群影响,某些肠道细菌缺失,调节性T细胞无法发育。
擦除环境中的细菌,初衷是好的,但结果限制了我们肠道菌群的数量。
但是并不是说干净的生活条件是不对的,相比以前糟糕的卫生环境,人类的生存率极大提升。因此,我们不是要废除这些现代设施,但也不要过度清洁。
压力如何影响免疫系统?
在人类进化的大部分时间里,压力意味着迫在眉睫的威胁,比如原始采集时遇到一头熊。而迫在眉睫的威胁意味着身体需要保持警惕、功能完备,比如看见熊的时候你可以快速的逃跑,而不是受到感冒的影响步履蹒跚。这就是皮质醇激素的作用,它是由肾上腺分泌的。
在压力大时,第一次释放去甲肾上腺素和肾上腺素,影响中枢神经,称为交感反应。第二次释放皮质醇,需要更长时间产生级联反应。从大脑进入垂体和肾上腺,释放糖皮质激素。而每一个细胞都有一个针对类固醇的受体,称为糖皮质激素受体,起到抑制免疫系统的作用。
所以,当压力大时,如果你的体内有病毒,人体和病毒的战斗就会暂时搁置。
延伸一下到睡眠方面,最佳睡眠时间是每日7小时。睡眠不足往往是由压力造成,压力导致交感神经反应开始起作用。睡眠不足又回继续影响压力,进而影响免疫系统。